Infrastructure Malta, Triq Mikiel Anton Vassalli'den Msida Creek'e çıkan yenilenmiş rampayı trafiğe açtı. Bu adım, adanın en yoğun kavşaklarından birinin dönüştürüldüğü projedeki son aşama. Yol sıfırdan yapıldı; yeni yeraltı altyapısı ve yeni sınır duvarları eklendi. Yetkililer, yolun Sliema, Msida ve Ta' Xbiex yönüne erişimi kolaylaştırmasını vaat ediyor.
Sabah saat 08.30'da bu kavşakta sıkışıp kalmış olan herkes, bir çözüme memnuniyetle razı olur. Ulusal Ulaştırma Ana Planı'na göre trafik sıkışıklığının maliyeti 2025'te 770 milyon euro. Yakıt, uzayan yolculuklar ve kaybedilen saatler hesaba katıldığında bu rakam 2030'da 917 milyon euroya çıkıyor. Msida, Gżira, Ta' Xbiex ve Sliema hattını yoğun saatte kullanan herkes, bu maliyetin büyük bölümünü hissedebilir.
Peki o arabalarda kimler var? Bir kısmı okula çocuk bırakan veliler, bir kısmı ise dağıtım kamyonetleri. Ama birçoğu ofis çalışanı; Gżira ışıklarında şimdiden boyun askılığını takmış olanlar. Ta' Xbiex'teki deniz kenarı binalara ve Sliema Strand'in arkasındaki gökdelenlere gidiyorlar. Bu masaların şaşırtıcı bir kısmı tek bir sektöre ait.
Yolculuğun sonundaki masalar
2025 sonunda bu sektör adalarda tahminen 15.039 kişiye iş sağlıyordu; bu, bir yılda yüzde 4,8'lik bir artış. Malta Oyun Otoritesi'nin (MGA) en son yıllık raporuna göre durum bu. Sektöre hizmet veren firmalar da hesaba katıldığında toplam 19.150 kişiye ulaşılıyor; bu, ülkedeki istihdamın yaklaşık yüzde 6,5'i. Çoğumuzun aklındaki tablo, St Julian's'te çatı katında spor salonu olan tek bir cam kule. Ama maaş bordrosu çok daha geniş bir alana yayılmış durumda.
Paceville bu sektörle en çok anılan yer olsa da 302 lisanslı şirket hepsi aynı posta kodunda değil. Ta' Xbiex deniz kenarı kendi başına bir ofis şeridine dönüşmüş durumda. Sliema'daki gökdelenlerde sektörün en büyük isimlerinden bazıları yer alıyor. Valletta, Birkirkara, Mosta ve Żebbuġ'da da lisans sahibi şirketler var. Yani sektörün önemli bir kısmı, çalışanlarının sabah pastizzi aldığı sokaklardan birkaç adım ötede çalışıyor. Bu büyüklükteki bir işverenin St Julian's yerine Sliema'yı, ikisi yerine Mosta'yı seçmesi, adanın birçok trafik kuyruğunun nerede oluştuğunu belirliyor.
Ofis kapılarının ardındaki markalar
Çoğu insana kendi kasabalarında hangi markaların yönetildiğini sorsanız, boş bakışlarla karşılaşırsınız. Lisans belgeleri ise daha açık konuşuyor. Malta merkezli online casinoları sıralayan bir listede, her operatörün MGA lisansı ile lisans sahibi şirketin merkezi yer alıyor: NetBet Birkirkara'da, 888casino ve LeoVegas Sliema'da, Betsson Ta' Xbiex deniz kenarında, Fun Casino Mosta'da, EnergyCasino kayıtlı merkezini Żebbuġ'da tutuyor, Playzee ve SpinYoo ise Valletta'da.
Bu markaların birçoğu İsveç, Birleşik Krallık ve daha uzak ülkelerdeki oyuncular için kuruldu. Kimlik belgelerini kontrol eden, para çekme işlemlerini yürüten ve destek sohbetlerini yanıtlayan ekipler ise Mosta'da, Sliema'da ya da Ta' Xbiex deniz kenarında oturuyor. Bazı şirketlerin geçmişi de epey eski: Betsson'un kökleri 1963'e uzanıyor.
Yeni 1.300 oyun sektörü işi nereye gidecek
Bu yılki genel seçim öncesinde İşçi Partisi, sekiz oyun projesi için 60 milyon euro önerdi. Projelerin iki yıl içinde yaklaşık 1.300 yeni iş yaratması hedefleniyor. Bu, sektördeki istihdamda neredeyse yüzde 10'luk bir artış anlamına geliyor. Öneride Malta'nın yanı sıra Gozo'daki gençlerin de adı geçiyordu.
Bu masaların nereye yerleşeceği ise henüz kimse tarafından haritalanmadı. Mevcut düzen sürerse birçoğu Sliema ve Ta' Xbiex'e gidecek; tam da Msida Creek çalışmalarının açmaya çalıştığı güzergâha. Bazıları Gozo'ya ulaşabilir. Günlük feribot seferine ihtiyaç duymadan yapılan bir sektör ofis işi, Gozo'daki birçok kişi için yeni bir şey olur.
Bir dahaki sefere Msida Creek'te sıkışıp kaldığınızda, yanınızdaki arabadaki boyun askılığına bir bakın. Büyük ihtimalle müşterileri Ta' Xbiex'in ne olduğunu hiç duymamış bir şirkete ait.
