Malta Ombudsmanlığı, Eğitim Bakanlığı'nın engelli öğrenciler için daha güçlü bir istişare ve planlama süreci taahhüt etmesinin ardından Wardija Kaynak Merkezi hakkındaki soruşturmasını kapattı. Eğitim Komiseri tarafından yürütülen soruşturma, eğitim yetkililerinin veliler ve engelli örgütleriyle istişare yürütme biçiminde ve engelli öğrencileri etkileyen kararların planlanmasında ciddi eksiklikler ortaya koydu. Wardija ile ilgili olan da dahil olmak üzere iki ayrı eğitim soruşturması, benzer sistemsel sorunları gün yüzüne çıkardı. Bu sorunların başında, eğitim yetkilileri, Engelli Kişilerin Hakları Komisyonu (CRPD) ve Malta Engelli Kişiler Örgütleri Federasyonu (MFOPD) arasında daha yapılandırılmış bir istişare mekanizmasına duyulan ihtiyaç geliyordu.
İlk şikâyet, 15 Mart'ta Guardian Angel İkincil Okulu'nda son yılını geçiren 15 yaşındaki bir çocuğun annesi tarafından yapıldı. Anne, oğlunun Wardija'daki Dun Manwel Attard Okulu'na geçişiyle ilgili netlik talep etti, ancak kendisine mevcut tek seçeneğin özel olarak işletilen Life Map programı olduğu söylendi.
16 yaş ve üzeri engelli öğrencilere eğitim veren Wardija Kaynak Merkezi, bu yılın başlarında geleceğinin belirsizliğe düşmesiyle manşetlere taşınmıştı. Şubat ayında, merkez 2026-2027 eğitim öğretim yılı için kayıt seçenekleri arasında listelenmemişti.
Ombudsmanlık soruşturması, veliler ve engelli örgütleri arasında merkezin geleceği ve uzmanlık gerektiren zorunlu eğitim sonrası öğrencilere sunulan seçenekler konusunda ciddi endişeler bulunduğunu ortaya koydu. Raporda, “Veliler, genel olarak olumlu bir sicile sahip olan bir okulun (Wardija) neden kapatıldığını ve çocuklarını gönderebilecekleri neredeyse hiçbir seçenek bırakılmadığını sorguladı,” ifadeleri yer aldı.
Veliler ayrıca Life Map personelinin Uygulamalı Davranış Analizi konusunda yetkin olup olmadığını sorguladı. Engelli Kişilerin Hakları Komiseri, bu yaklaşımın Malta'da düzenlenmemiş olduğunu defalarca dile getirmişti.
Soruşturma sürecinde Eğitim Bakanlığı, Komiserlik ofisine Wardija'nın açık kalacağını ve kayıtların yeniden başlayacağını bildirdi. Komiser ayrıca okulun kabul prosedürünü inceledi ve çeşitli endişelerini dile getirdi. Kabul Kurulu, bir çocuğun yerleştirilmesine karar vermeden önce Dahil Etme Müdürü ve okul müdürlerine danışıyor, ancak veliler bu sürece dahil edilmiyordu. Ayrıca bir itiraz hakkı yoktu ve kabul kriterleri kamuya açık değildi.
Şikâyeti kısmen haklı bulan Komiser, kabul kriterlerinin yayımlanmasını, velilerle doğrudan istişare edilmesini ve bir itiraz süreci getirilmesini tavsiye etti. Haziran ayında bakanlık, kabul kriterlerinin ve mevcut kontenjan sayısının kamuoyuyla paylaşılacağını doğruladı. Ayrıca velilerin Kabul Kurulu toplantılarına katılmaya davet edileceği ve bir itiraz mekanizmasının hayata geçirileceği belirtildi.
Bakanlığın bu yanıtından bir gün önce Ombudsmanlık, Wardija'ya yapılan 13 başvurudan sadece dördünün kabul edildiğine, oysa okulda 44 kontenjan bulunduğuna dair raporlar aldı. Bunun üzerine soruşturma yeniden açıldı. Raporda, kaynakların okul müdürünün 44 mevcut kontenjan bilgisini "sızdırdığı" için suçlandığını iddia ettiğini belirtti. Ancak soruşturma, bu iddiaları destekleyen bir bağlantı bulamadı.
Times of Malta daha önce velilerin okul müdürü Stephen Grima'nın görevden alınmasına öfkelendiğini haber yapmıştı. O dönemde Grima'nın görevden alınmasının ardında herhangi bir açıklama yapılmamıştı. Raporda, tüm başvuru sahiplerinin nihayetinde kabul edildiği belirtildi.
İkinci dava, Komiser'in, eğitim öğretim yılının sonundaki sınav döneminde evde tutulan Temel Müfredat programı öğrencileriyle ilgili olarak kendi inisiyatifiyle başlattığı soruşturmaydı.
Her iki soruşturmada tespit edilen daha geniş kapsamlı sorunları ele almak üzere Temmuz ayında bir toplantı düzenlendi. Toplantıya Parlamento Ombudsmanı Yargıç Joseph Zammit McKeon, CRPD Komiseri Rhoda Garland, Eğitim Bakanlığı Müsteşarı Matthew Vella ve MFOPD Başkanı Marthese Mugliette katıldı.
Vella, bakanlığın paydaşlarla istişareyi güçlendirme ve planlamayı iyileştirme konusundaki taahhüdünü yineledi. İletişimin daha yapılandırılmış hale geleceğini ve kapsayıcılığa ilişkin ulusal bir stratejinin hazırlıkları kapsamında bir dizi istişare toplantısı yapılması için talimat verildiğini sözlerine ekledi. Her iki dava da kapatıldı ve başka bir soruşturma gerekmiyor.
