PBS, Milliyetçi Parti'nin yayın yanlılığı iddialarını reddeden bir açıklama yayınladı ancak Ricky Caruana'dan söz etmedi ve onun açık siyasi faaliyetlerine ve sunucu tarafsızlığı kurallarının uygulanmasına ilişkin şikayetleri ele almadı.
Devlet yayın kuruluşu mahkemede kendini tam olarak savunacağını söyledi.
Yanıtı, PN'nin PBS ve Yayın Otoritesi'ne karşı yaptığı anayasal başvurunun iki ana unsurundan biri olan haber yayınlarındaki hükümet ve muhalefet müdahalelerinin dağılımına odaklandı.
Diğeri sunucuların tarafsızlığını ilgilendiriyor ve Caruana, yayın kurallarının ve PBS etik kurallarının uygulanmasındaki iddia edilen başarısızlıkların başlıca örneği olarak gösteriliyor. Caruana davalı değil.
Mayısta The Shift, Caruana'nın TVM'de güncel işler sunarken sosyal medya paylaşımları ve seçim faaliyetlerine katılımlarla İşçi Partisi adaylarını desteklediğini bildirdi. Raporda, bir mitingde Silvio Schembri ile röportaj yapması ve İşçi Partisi kampanya materyallerini tanıtan paylaşımlar yer aldı.
PBS etik kuralları, o haberde de yer aldığı üzere, haber ve güncel işler sunucularının stüdyo dışında da tarafsız kalmasını şart koşuyor. Kurallar siyasi partilere açık destek vermeyi ve adayları onaylamayı yasaklıyor; sosyal medya faaliyetlerini ve mesai dışı davranışları da kapsıyor.
Yayın kurulu Engelbert Grech başkanlığında, üyeleri Charles Flores ve Reno Bugeja.
Haziranda bir PBS sözcüsü The Shift'e üç üyenin standartları korumaktan ve kodu uygulamaktan sorumlu olduğunu söyledi.
The Shift o dönemde bildirilen seçim çalışmaları hakkında herhangi bir soruşturma ya da disiplin işleminin kamuoyuna açıklanmadığını yazmıştı. Kurula bildirilen ihlalleri soruşturup soruşturmadığı ya da yönetimi harekete geçmeye yönlendirip yönlendirmediği sorulmuştu. PBS'nin son açıklaması bu tür önlemlere dair bir detay vermiyor.
PN'nin başvurusu ayrıca Caruana'nın bakanlıklardan ve devlet kurumlarından çalışmalarını tanıtmak için ödeme aldığını iddia ediyor; bu düzenleme de PBS etik kodu tarafından yasaklanıyor. Başvuruda, bu düzenlemelerin onun kamu yayın kuruluşunda bakanlarla röportaj yapması halinde çıkar çatışması yarattığı savunuluyor.
PBS yanıtında bu iddialara değinmedi.
DJ'den güncel işler sunucusuna dönüşen Caruana'yı açıklamasından tamamen çıkaran PBS, yanıtını haber röportajlarındaki dengesizliğe yoğunlaştırdı ve hükümet müdahalelerinin çoğunun bakanlık görevleri, politikalar, hizmetler, programlar ve projelerle ilgili olduğunu belirtti.
Yayın kuruluşu ayrıca dengenin yalnızca sayısal toplamlarla ölçülemeyeceğini söyledi ve tartışma programlarının hükümete ve muhalefete eşit alan sağladığını savundu.
Caruana'nın programının ekimde Wara l-Ħdax ma’ Ricky adıyla devam etmesi planlanıyor.
The Shift daha önce isimsiz PBS kaynaklarına dayanarak Başbakanlık ofisinin, Caruana'yı göreve uygun görmeyen üst düzey İşçi Partisi isimlerinin muhalefetine rağmen programın devam etmesi için müdahale ettiğini bildirmişti.
Şu ana kadar PBS, Ricky Caruana'nın kamu kaynaklarından ne kadar ücret aldığını açıklamayı reddetti. The Shift'in edindiği bilgiye göre bu ödemeler haftada binlerce euroya ulaşıyor.
