Disko dünyasının unutulmaz grubu Village People'ın solisti ve kurucu üyelerinden Victor Willis, 74 yaşında hayatını kaybetti. Willis'in eşi, resmi Facebook sayfasından yaptığı açıklamada, “Büyük bir üzüntüyle kocam Victor Willis'in ölümünü duyurmak zorundayım. Victor, 30 Haziran 2026 Salı günü kısa ama agresif bir hastalık sonucu aramızdan ayrıldı” ifadelerini kullandı.
Texas doğumlu müzisyen, 1970'lerin sonunda dünya dans pistlerini sarsan 'Y.M.C.A.', 'In the Navy' ve 'Macho Man' gibi hit şarkıların ortak yazarıydı. Gösterişli kostümleri ve koreografileriyle popüler kültürün bir parçası haline gelen grup, özellikle disko müziğin geniş LGBTQ izleyicisine hitap etmek için maço inşaat işçileri, motosikletçiler, kovboylar ve askerler gibi kamp fantezi karakterleri yarattı.
Willis, 1980'de gruptan ayrıldı ancak 2017'de yeniden katıldı. Uyuşturucu bağımlılığıyla mücadele eden sanatçı, 2006'da kokain bulundurma suçlamasıyla bir uzlaşma anlaşması imzalamıştı.
Sözleri 'genç erkekleri' New York'taki Hıristiyan Genç Erkekler Birliği'ne (YMCA) çağıran 'Y.M.C.A.', LGBTQ topluluğu ve ötesinde bir marş haline geldi. Ancak bazıları, şarkının ABD Başkanı Donald Trump'ı destekleyen miting ve etkinliklerde kullanılmasının ardından Amerikan sağ kanadı tarafından sahiplenildiğini söylüyor. Trump, şarkıya eşlik eden sert bir kalça sallama ve bel hizasında yumruk atma hareketlerinden oluşan kendine özgü dansıyla tanındı.
Grup, 'Y.M.C.A.'yı Ocak 2025'te, Trump'ın ikinci başkanlık dönemi için yemin etmeden önceki bir mitingde seslendirdi. Willis o dönemde yaptığı açıklamada, “Geçmişte onun hakkında ne düşünmüş olursanız olun, Başkan Trump'a bir şans verelim. Bundan sonra ne yapacağını görelim ve eğer LGBTQ haklarını kısıtlarsa Village People olarak ilk sesimizi duyuracak kişiler biz oluruz” dedi.
