65 yıl önce Evli Subay Lojmanları'nı tasarlayan İngiliz mimar – bugünün harap haldeki White Rocks'u – evlerin restore edilerek yaşanılır ve kullanılır hale getirilmesini istiyor.
Michael Hirst, bunun sadece projeye olan nostaljik bağlılığından kaynaklanmadığını, evlerin özellikle Akdeniz iklimiyle başa çıkmak için tasarlandığını söylüyor.
Ev ve daire kümeleri, 1960 ile 1963 yılları arasında Pembroke ile Bahar iċ-Ċagħaq arasındaki engebeli araziye inşa edildi ve Hirst başka projelere geçti.
Bu, tropikal mimar olarak üstlendiği birçok görevden sadece biriydi. Ancak aynı zamanda her yıl ziyaret ettiği Malta ile olan aşk hikâyesinin de başlangıcı oldu.
Ada ile yakın ve uzun süreli bağlarına rağmen, 93 yaşındaki Hirst, yakın zamanda White Rocks hakkında bir sunum yaparak anılarını tazeleyeceğini beklemiyordu. Hükümet, art arda gelen yönetimlerin başarısız özelleştirme ve yeniden geliştirme girişimlerinin ardından burayı ulusal parka dönüştürmeyi planlıyor.
Bugün ne yapacağı sorulduğunda Hirst, o dönemde iklim koşullarına karşı tasarladığı 59 konutu rehabilite edip yeniden yaşanılır hale getireceğini söyledi.
Hirst, Malta'yı "denizcilik yarı çölü" olarak tanımladı ve bunun Evli Subay Lojmanları'nın yeniden tasarımının büyük bölümünü belirlediğini belirtti.
Evlerin onlarca yıldır "boş bırakılmış iyi konutlar" olduğunu ve kullanılmamalarının "utanç verici" olduğunu ifade etti.
Hirst, tartışmalı White Rocks'un – 1995'te kısa süreli bir tatil kompleksi olarak kullanıldıktan sonra terk edilen – yeniden gündemde olduğu bu dönemde, Salı günü Kamra tal-Periti ve Din l-Art Ħelwa tarafından düzenlenen bir sunum yapmak üzere Malta'ya döndü.
Altmış yılı aşkın bir süre sonra hâlâ detayları hatırlayabiliyor ve hatta o geniş kıyı arazisindeki 1960'lar mimarisi üzerine dersinde başvurmak üzere, varlığından haberdar olmadığı orijinal tasarımları bile buldu.
Hirst, Savaş Bakanlığı için projeyi üstlendiğinde iklim önemli bir değerlendirme kriteriydi. Temel amacı, klima olmadan St Patrick's olarak bilinen bölgedeki Evli Subay Lojmanları'nı yaşanılır hale getirmekti.
Hirst, Londra'daki Tropikal Mimarlık Bölümü'nde eğitim görmüştü ve Gana'daki Tema Limanı'nı tasarlamaktan yeni dönmüştü. Malta'ya varışında, baş mimarın ilk yaptığı şey durumu keşfetmek, iklimi araştırmak ve bir dizi sorunu ortaya çıkarmak oldu.
Malta'nın geleneksel inşaat yönteminin "iklimle uyuşmadığını", yüksek ısı kütlesine sahip ve ısıyı emen taş kullanıldığını tespit etti. Değerlendirmeleri, Maltalıların yaz ortasında iklimle nasıl başa çıktığına dair "anomaliler" ortaya koydu.
"O dönemde geleneksel evlerde geceleri acı çekmiş olmalılar" dedi.
Hirst'ün çözümü, geleneksel binaların yapmadığını iddia ettiği şekilde "rüzgârı kullanmak" oldu. Sonuç, her odada çapraz havalandırma sağlanmasıydı; bunun bir ilk olduğunu ve işe yaradığını, evli subayların konforlu koşullarda yaşadıklarını doğruladığını açıkladı.
Hirst'e sunulan orijinal yerleşim planı, başta katı maliyet kısıtlamaları nedeniyle birçok revizyondan geçti.
"O dönemde mimarlar proje yönetimi ve maliyet planlaması hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Müşteri tarafından dayatılan bu kısıtlamalar bizim için yeniydi" dedi.
Hirst, proje için sunulan taş örneklerine kesin bir "hayır" diyerek, taş işçiliğinin ocaktan gelen testere izlerini korumasını istedi.
"Bu yapılacak doğal şeydi. Eğer testere kullanıldıysa, testere izlerini görmek istersiniz!"
Ancak tek talebi bu değildi. Batı Afrika'dan uyarlanan çift katlı, açık eklemli çatı sistemini tanıttı. Geleneksel Malta çatıları güneş hasarı nedeniyle sık sık onarılmak zorundaydı, ancak bu sistem koruma sağlıyor ve binaya giren radyasyonu azaltıyordu.
Hirst, ayrıca "düzgün" bir boşluklu duvar da tanıttığını söyledi: "Benimkinin boş olmasını istedim; iki inç hiçbir şeyle dolu" – "xaħx" (taş parçaları) yerine.
Ayrıca güneş radyasyonunu kesmek için güney tarafta aktinik cam kullandı ve binaların her iki tarafına havalandırma için ayarlanabilir cam panjurlar yerleştirdi; yıllar içinde bunların hepsinin alandan söküldüğünü belirtti.
Tüm altyapı hizmetleri, kayalık araziye minimum etki amacıyla – yine "yapılacak doğal şey" – merkezi bir kazandan evleri besleyen yeraltı kanal labirentinden geçirildi.
Amaç, derin çatlaklı kayalarıyla Victoria Hatları'nın ucundaki alanı korumaktı.
Boru hatları için hendekler kazılıp sert peyzajla kapatıldı, büyük taş "burçlar" inşa edilerek molozla doldurulup üzerine dikim ve mahremiyet için toprak serildi.
Yaklaşık 18 yeraltı kuyusu kayaya patlatılarak açıldı çünkü kıt olan suyun her damlasının depolanması gerekiyordu, dedi Hirst.
Altyapı hazırlandı, ancak asıl zorluk detaylardaydı. Hirst, arazide işaretçiler yerleştirilip alan belirlendiğinde genç çiftlerin rahatsız olduğunu hatırladı. Bunu kendi alanlarının işgali olarak gördüler ve üzüldüler – "en azından hikâye böyle anlatılıyor".
Bugünün inşaat sektörü gerçekliğiyle tezat oluşturan bir tablo çizen Hirst, o dönemde yalnızca Malta'nın altyapısının yeniden inşa edildiği ve konut talebinin hiç olmadığı bir zamanda, iş için yalnızca dört müteahhidin uygun olduğunu hatırladı.
"Hiçbir çizim olmadan merdiven kesen inanılmaz yetenekli taş ustalarından" etkilendiğini ve "ortada tek bir kule vinç bile olmadığını" belirtti.
Hirst, Gana'dan ayrılıp "uzun manzaralı rotayı" takip ederek eve dönerken, eşiyle birlikte Aralık 1959'da Malta'ya uğradığında adaya ilk kez âşık oldu.
Hypogeum'u ziyaret etmesinin tavsiye edildiğini hatırlıyor: çift "eve" vardığında, bir kadın onları içeri aldı ve "mezarı görmeye geldiler" diye yorum yaptı. Bodrum kapısını açtı, ışığı yaktı ve "her yer sadece bizimdi".
Bugün ziyaret etmek için neredeyse üç ay öncesinden randevu alınması gerekiyor, tahtalar üzerinde yürünüyor ve o ev yerini bir sergi merkezine bırakmış durumda, diye belirtti Hirst.
"Zamanlar değişti" dedi.
O dönemde ordu, donanma, hava kuvvetleri ve tersaneyle bağlantısı olmayan kimsenin Malta'yı ziyaret etmediği bir zamandı. Ortamı tanımlarken, tüm yetişkin kadınların siyah giydiğini söyledi.
Ancak Londra'daki mülakatlarda kendisine sunulan birçok iş fırsatı arasından Malta projesini seçmek onun için zor olmadı. Aklında "hiç tereddüt yoktu" diye hatırlıyor.
White Rocks'u inşa ettikten sonra ilk kez sadece iki yıl önce – "nasıl göründüğünü merak edip birkaç fotoğraf çekmek için" – ziyaret etti.
Grafiti tahribatı karşısında dehşete düşerken, bazı unsurların sanatsal olduğunu ve korunmaya değer olduğunu da takdir ettiğini söyledi.
Hirst, alanın büyük bir temizliğe ihtiyacı olduğunu, bitki örtüsünün her yeri kapladığını belirtmişti – geçen ay bu iş gerçekleştirildi, yeniden canlandırma sürecinin ilk adımı olarak 600 ton atık kaldırıldı ve alanın yakında erişime açılmasının yolu açıldı.
Geçen Kasım ayında Başbakan Robert Abela, 450.000 metrekarelik alan üzerindeki kalkınma çağrısını iptal ederek, çevre sivil toplum kuruluşlarından yardım isteyerek "en güzel parkı" inşa etmek istediğini ve alanın gelecekte asla yapılaşmaya açılmayacağını garanti ettiğini söyledi.
Alanda ulusal park oluşturma planları hakkında ne düşündüğü sorulduğunda Hirst, fazla bilgiye sahip olmadığını ve eleştirme niyetinde olmadığını söyledi.
Ancak ekledi: "Ulusal parktan ne kastedildiğini bilmiyorum. Konsept nedir? Malta'da ulusal parklar var mı ve ulusal parkın ne olduğunu biliyorlar mı?"
Tüm alan zaten bir parktı – ortasında 59 konut ve "büyük bir bina bloğu" bulunan bir park. Bu kombinasyon, başka bir "anomali"yi ortaya çıkardı – bir parkta insanların nasıl yaşayacağı.
Evleri korumak önceliği olsa da, onlarla hiçbir şey yapılmazsa bunun anlamını görmediğini söyledi. Evlerin "yaşanılır olması – müze değil" gerektiğini vurguladı.
Orijinal proje hakkındaki uzmanlığını paylaşmaya ve başlatılan geniş istişare sürecine katılmaya hazır olan Hirst, dönüşümle görevlendirilen Project Green'in topografya, flora ve fauna çalışmaları ile mevcut yapıların analizi dahil olmak üzere alanı daha detaylı incelemeye hazırlandığı sırada "evlerin nasıl olması gerektiğini" açıklayabilir.
White Rocks'un geliştirilmesi ilk olarak 1999'da Milliyetçi hükümet tarafından denenmiş ancak ivme kazanamamış ve askıya alınmıştı.
2010 yılında, alanın 200 milyon Euro'luk bir projeyle spor köyü olarak geliştirilme girişimi de hayata geçirilemedi.
2015'teki bir ilgi çağrısının ardından, yedi yıldızlı otel, ticari ve konut birimleri içeren 400 milyon Euro'luk lüks bir köy inşa etmek üzere bir konsorsiyum seçildi. Ancak müzakereler yıllarca sürdü ve Abela'nın geçen yıl alanı ulusal parka dönüştürme duyurusuna kadar alan belirsizlikte kaldı.
17 Mart'taki modernist kompleks semineri biletleri Kamra tal-Periti web sitesinden temin edilebilir.
