Perşembe sabahı Zonqor sahilinde bir avcı, koruma altındaki Küçük Ak Balıkçıl sürüsüne ateş ederken görüntülendi. Saldırıda üç kuş hayatını kaybetti. Olaya tanıklık eden ve görüntüleyen BirdLife Malta ekibi, durumu derhal polise bildirdi.
Kuruluşun açıklamasına göre, Çevre Koruma Birimi (EPU) ekipleri olay yerine intikal etti ve vurulan kuşları almak isteyen iki kişiyi suçüstü yakaladı. Olay, Xghajra ile Marsaskala arasında bulunan Inwadar Park sınırları içinde yaşandı.
Bölgede görev yapan BirdLife Malta ekibi, kıyı şeridinde dinlenen yaklaşık 30 Küçük Ak Balıkçıl'dan oluşan bir sürü tespit etti. Ekip, sürüyü uzaktan izlerken Zonqor yönünden içinde iki erkek bulunan bir aracın yaklaştığını fark etti. Araçtan inen erkeklerden biri elinde ateşli silahla kuş sürüsüne doğru yürüdü.
BirdLife Malta, durumu hemen 119'u arayarak polise bildirdi ve EPU'dan yardım istedi. Kuruluş, "polis kontrol odasıyla bağlantıyken avcının sürüye doğru iki el ateş ettiğini" belirtti. İki Küçük Ak Balıkçıl vurularak denize düşerken, üçüncüsü yaralandı ve kıyıya ulaştı. İkinci şahıs daha sonra yaralı kuşu arayıp havalandırdı, bunun üzerine avcının kuşa tekrar ateş ettiği görüldü.
Yaralı kuş daha sonra aldığı yaralar nedeniyle hayatını kaybetti. BirdLife Malta, EPU biriminin iki şahıs kuşları almaya çalışırken olay yerine ulaştığını duyurdu. EPU'ya ait bir tekne denizden iki ölü Küçük Ak Balıkçıl'ı çıkarırken, üçüncü kuş da delil olarak ele geçirildi. İki şahsın olayla ilgili olarak yargılanacağı öğrenildi.
BirdLife Malta, "olay yerindeyken şüphelilerin yakalanmasını sağlayan EPU görevlilerinin zamanında ve etkili müdahalesini" takdirle karşıladığını belirtti. Kuruluş, olayın bazı kişilerin mevcut tavşan avı sezonunu nasıl istismar ederek, yasal olarak avlanamayan koruma altındaki türlere yöneldiğini, gündüz vakti ve popüler bir sahil şeridinde hiçbir çekince duymadan hareket ettiğini bir kez daha gözler önüne serdiğini vurguladı.
BirdLife Malta Koruma Başkanı Nicholas Barbara konuyla ilgili yaptığı açıklamada, "Dün tanık olduğumuz şey, son derece ciddi bir yasa dışı avlanma vakasıydı. Sahilde dinlenen koruma altındaki bir kuş sürüsü, tavşan avı lisansının kılıfına sığınan genç bir avcı tarafından, bu kuşları tahnit amacıyla toplamak niyetiyle av hedefi olarak görüldü. Tüm bunlar gündüz vakti, hiçbir yakalanma veya ceza alma korkusu olmadan yaşandı" dedi.
Barbara, "Olaya müdahale eden ve ilgili şahısları yakalayan EPU görevlilerini tebrik ediyoruz. Etkili bir yaptırım tam olarak böyle olmalı. Ancak, kuşlar öldürüldükten sonra sadece raporlamak yerine, bu tür olayların yaşanmasını önlemek için daha güçlü bir yaptırım ve anlamlı cezaların şart olduğu açık" diye ekledi.
BirdLife Malta, bu olayın Gozo Bakanı ve aynı zamanda avcılık ve kuş yakalamadan sorumlu olan Clint Camilleri'nin, Ornis Komitesi Başkanı'ndan "önerilen yasal değişiklikleri" görüşmesini istemesinden sadece birkaç gün sonra yaşandığına dikkat çekti.
Kuruluş, Bakanın "bu değişikliklerin Malta yasalarının güncel kalmasını, Avrupa mevzuatıyla uyumlu olmasını ve orantılılık ilkesine saygı gösterilmesini amaçladığını" söylediğini aktardı.
BirdLife Malta, bu tür herhangi bir reformun yaban kuşlarını koruyan mevzuatın caydırıcılığını zayıflatmak yerine güçlendirmesi gerektiğinin altını çizdi. Kuruluş, "Dünkü başarılı müdahale ancak BirdLife Malta personelinin bölgede bulunması, olayı belgelemesi ve derhal polise haber vermesi sayesinde mümkün oldu. Onlar orada olmasaydı, kuşlar öldürülebilir ve toplanabilirdi, olay yetkililerin dikkatine hiç sunulmadan kalırdı" ifadelerini kullandı.
Afrika kıtasına sonbahar göçünün çoktan başladığı ve önümüzdeki haftalarda göçmen türlerin daha fazla geleceğinin beklendiği belirtilen açıklamada, BirdLife Malta "sahilde yasa dışı avlanma veya şüpheli avcılık faaliyetine tanık olan herkesi derhal 119'u arayarak EPU'ye bağlanmalarını" istedi. Yasal kuş avcılığı sezonu 1 Eylül'de başlıyor.
İhbarlar BirdLife Malta'ya 2134 7645 numaralı telefondan veya mesai saatleri dışında 7925 5697 numaralı telefondan da yapılabilir.
