Başbakan Robert Abela ve eşi Lydia Abela, eş zamanlı yürüttükleri iki yüksek bütçeli özel inşaat projesini resmi olarak beyan ettikleri gelirleriyle nasıl finanse ettiklerini açıklamayı reddetti. Söz konusu projeler, Xewkija'daki bir butik otel dönüşümü ile Żejtun'daki lüks bir ODZ malikanesinden oluşuyor ve bu ölçekteki çalışmalar büyük miktarda harcama gerektiriyor.
The Shift'in başbakana yönelttiği sorular yanıtsız kaldı. Sorular; projelerin nasıl finanse edildiğini, çiftin banka kredisi kullanıp kullanmadığını ve üçüncü tarafların finansmana dahil olup olmadığını kapsıyordu.
Abela'nın artık yayımlamayı bıraktığı son mal varlığı beyanları incelendiğinde, çifte ait kayıtlı herhangi bir kredi bulunmuyor.
The Shift'in Xewkija ve Żejtun'a yaptığı ziyaretler, iki projedeki çalışmaların devam ettiğini ve ileri aşamada olduğunu doğruladı. Müteahhitler hem Gozo'daki otel projesinde hem de Żejtun'daki malikane yenilemesinde aynı anda çalışıyor.
Başbakanın sessizliği; çiftin mülk edinimleri, Abela'nın yayımlanan mal varlığı beyanlarındaki açıklanamayan tutarsızlıklar ve hükümetin bakanların mali durumlarına ilişkin şeffaflık yükümlülüklerini geri çekmeye devam etmesi etrafındaki yıllardır süren tartışmaların ortasında geliyor.
Abela, son yıllarda şeffaflığı artırmak yerine tam tersi yönde adımlar attı.
Yönetimi, bakanların mal varlığı ve çıkar beyanlarının onlarca yıldır süregelen meclis önünde tam olarak yayımlanması uygulamasını sona erdirdi. Bu durum, bakanların serveti, yatırımları ve iş çıkarları üzerindeki denetimi kısıtladı.
Aynı zamanda hükümet, kabine üyelerinin eşlerini etkileyen açıklama yükümlülüklerini zayıflatan yasal değişiklikler de önerdi. Bu değişiklikler, bakanların aile üyelerinin mali çıkarlarını kamu denetiminden daha fazla koruyacak nitelikte.
Şeffaflık kurallarındaki bu gerileme, Abela ailesinin büyüyen mülk imparatorluğunun finansmanına ilişkin soruların artmaya devam ettiği bir dönemde yaşanıyor.
Żejtun'daki malikane geniş bahçelerle çevrili.Żejtun'daki lüks ODZ malikanesi
Abela ve eşi, Żejtun'da yaklaşık iki tumolu arazi üzerine yayılmış geniş bir ODZ villasını yeniden inşa ediyor. Villa Ċinja olarak bilinen mülk, 2017 yılında beyan edilen 600.000 euro bedelle satın alınmıştı.
Mülkün satın alınması, arazideki uzun süredir devam eden planlama usulsüzlüklerinin nihai tapu imzalanmadan sadece birkaç gün önce Planlama Otoritesi tarafından affedildiğinin ortaya çıkmasıyla zaten tartışma yaratmıştı.
O dönemde Abela, Planlama Otoritesi'nin baş hukuk müşavirliği görevini aylık 17.000 euroyu aşan bir ücretle yürütüyordu.
Eski yapı o tarihten bu yana, Famalco Group bünyesindeki Faceworks şirketi tarafından yıkıldı. Bu şirket, Attard'da lojistik faaliyetler için kullanılan büyük bir devlet arazisini uzun süredir işgal etmesi nedeniyle eleştirilere maruz kalmıştı.
Attard operasyonunu çevreleyen yıllardır süren tartışmalara rağmen şirkete karşı doğrudan herhangi bir yaptırım uygulanmadı.
İki katlı geniş bir lüks konut, geniş peyzajlı bahçeler ve büyük bir yüzme havuzu içeren Żejtun malikanesinin yeniden inşası artık ileri bir aşamaya ulaştı.
İnşaat çalışmaları, son yıllarda hükümetten çok sayıda doğrudan ihale alan müteahhit Charles Ellul'a ait Elbros şirketi tarafından yürütülüyor. Bu ihaleler arasında, Infrastructure Malta tarafından Hal Far'daki çeyrek mil drag yarışı projesi için verilen tartışmalı 7 milyon euroluk doğrudan ihale de bulunuyor. Bu sözleşmenin nasıl verildiği hiçbir zaman tam olarak açıklanmadı.
Şantiyede bir Elbros minibüsü.Aynı doğrudan ihale şu anda Ulusal Sayıştay'ın incelemesi altında bulunuyor.
Sektör kaynakları The Shift'e, bu ölçekteki çalışmaların yalnız başına birkaç yüz bin euroya mal olmasının muhtemel olduğunu söyledi.
Xewkija'daki otel projesi
Aynı dönemde, Abela ailesinin Gozo'daki Xewkija çiftlik evinde de yoğun çalışmalar yürütülüyor. Mülk, 2010 yılında satın alınmış ve uzun yıllar büyük ölçüde kullanılmadan kalmıştı. Daha sonra mülkün butik otele dönüştürülmesi için planlar sunuldu.
Proje, zaman içinde 22 misafir kapasiteli bir otel kompleksine dönüştü. Kompleks; birden fazla misafir suiti, spa olanakları, peyzajlı bahçeler, havuzlar ve genişletilmiş eğlence alanları içeriyor.
Başbakan ve eşi, genişletmeyi kolaylaştırmak için 2022 ve 2023 yıllarında bitişikteki iki arazi parçasını satın almak üzere ek 315.000 euro harcadı.
Bu alımlar daha sonra tartışma yarattı. Söz konusu edinimlerin Abela'nın bakanlık mal varlığı beyanlarına neden açıkça yansıtılmadığı sorgulandı. Aynı zamanda alımlar için gereken büyük harcamaya rağmen Abela'nın beyan ettiği banka mevduatları artmış göründü. Başbakan bu tutarsızlığı defalarca açıklamaktan kaçındı.
Xewkija otelindeki çalışmalar da ileri aşamada olup Gozo'da tal-Malla olarak bilinen Vella Brothers Readymix Ltd tarafından yürütülüyor.
Robert ve Lydia Abela'nın Xewkija projesi şekilleniyor.Yasadışı ODZ yerleşimiyle bağlantılı müteahhitler
Xewkija otel projesinde yer alan müteahhitler, başka bir büyük planlama tartışmasının da merkezinde yer alıyor.
Vella ailesi, Xewkija'nın Tal-Gorġun bölgesinde geniş çaplı yasadışı yapılaşmaya sahip. Bu yapılar arasında konutlar, havuzlar, garajlar, tarımsal yapılar ve bir beton santrali bulunuyor ve hepsi yıllar içinde ODZ arazisi üzerinde geliştirildi.
Planlama Otoritesi'nin yerleşimin bazı bölümlerini affetmeye yönelik girişimleri dirençle karşılaştı.
Buna karşın son haftalarda Abela hükümeti, eşi benzeri görülmemiş bir şekilde Gozo ve Comino Yerel Planı'nı revize etti ve Tal-Gorġun bölgesini ODZ statüsünden çıkararak "kırsal yerleşim alanı" olarak yeniden tanımladı.
Planlama Otoritesi belgesi, tal-Malla'nın başbakanın otelini inşa ettiğini gösteriyor.Bu değişiklik, müteahhitlerin geniş çaplı mülklerini fiilen yasallaştırırken aynı zamanda mülklerinin değerini de büyük ölçüde artırıyor.
Yerel plan revizyonu, Abela'nın Xewkija genişletmesiyle ilişkili diğer arazi sahiplerine de yarar sağlıyor. Bunların arasında, başbakana otel projesi için gerekli kilit erişim parselini satan aile de bulunuyor.
