Heritage Malta, Kalkara'daki Bighi'de bulunan merkezinin girişindeki tarihi 'sigara içme kulübesi'nin restorasyon çalışmalarını yakında tamamlayacak.
Yapı, 1898 yılında İngiliz Deniz Hastanesi kompleksinin bir parçası olarak globigerina kireçtaşından inşa edilmiş sekizgen planlı tek bir odadan oluşuyor.
Binanın amacı, hastane subaylarına, doktorlara ve hastalara koğuşlardan uzakta sigara içebilecekleri bir alan sağlamaktı.
Tarihi planlara göre, hastanenin bugün Esplora Bilim Merkezi'nin bulunduğu bölümünde bir zamanlar ikinci bir 'sigara içme kulübesi' daha vardı.
1889 yılında inşa edilen bu ilk yapı, restore edilen binadan biraz farklı bir tasarıma sahipti ancak İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra ne yazık ki yok oldu. Her iki 'sigara içme kulübesi' de savaş hasarını belgeleyen tarihi bir hava fotoğrafında görülüyor.
Heritage Malta, restore edilen binanın değerinin yalnızca estetik çekiciliği ve tarihi öneminde değil, aynı zamanda mimarisine dahil edilen dahiyane havalandırma sisteminde yattığını belirtti.
Her tarafında geniş açıklıklar ve ahşap ile çinkodan yapılmış bir çatı bulunan yapı, pasif havalandırma sistemi oluşturuyordu: sıcak hava ve duman tavana doğru yükseliyor, merkezi ızgaradan geçiyor ve korniş seviyesindeki panjurlardan dışarı çıkıyordu. Bu sırada temiz hava, geniş açıklıklardaki panjurlardan içeri giriyordu.
Aynı zamanda üst fenerin panjurlarından geçen rüzgar, tavan boşluğunda düşük basınç oluşturarak dumanı yukarı çekiyordu.
Bu sistem, dönemi için son derece yenilikçi ve sürdürülebilir bir çözümdü.
Bina aynı zamanda onu tasarlayan İngiliz mühendislerin teknik yaklaşımını ve düşünce tarzını da yansıtıyor. Malta kireçtaşı kullanmaya alışkın olmayan mühendisler, bazı yapısal elemanlarda bu taşa tam olarak güvenmiyorlardı.
Bu nedenle açıklıkların lentolarının tabanına küçük demir kirişler yerleştirildi; çünkü mühendisler taşın tek başına ağırlığı taşıyacak kadar güçlü olmayabileceğinden endişe ediyordu.
Ayrıca kornişin iki sırasını bir arada tutmak için büyük bronz kenetler kullanıldı.
Yıllar içinde bina, özellikle üst bölümünde ciddi bir bozulmaya uğradı. Heritage Malta 2015 yılında ilk koruyucu müdahaleleri gerçekleştirdi. Bu kapsamda çatı yapısı, taş korniş ve açıklıklar sökülerek Bighi'deki merkeze taşındı.
Kapsamlı restorasyon çalışmaları 2024 yılında başladı ve şu anda son aşamasında. Çalışmalar taş elemanların, açıklıkların ve çatı yapısının restorasyonunu kapsıyor.
Çatı yapısı belgelenerek parça parça dikkatle söküldü; böylece her ahşap eleman orijinal tekniğe göre yeniden inşa edilmeden önce tek tek işlenebildi.
Araştırma aşamasında binanın tarihi planları da keşfedildi ve restorasyon süreci boyunca referans olarak kullanıldı.
Sigara içme kulübesinin restorasyonu, Heritage Malta'nın idari ofisleri ile restorasyon ve konservasyon laboratuvarlarını barındıran merkezinde yürüttüğü büyük çaplı yenileme projesinin bir parçasını oluşturuyor.
