Sağlık otoriteleri, şüpheli hantavirüs salgınıyla mücadele eden bir yolcu gemisine liman bulmak için Salı günü yarış halindeydi. Üç kişinin hayatını kaybettiği gemi Cape Verde açıklarında beklerken, yolcular karantinaya alındı.
Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), MV Hondius adlı geminin İspanya'nın Kanarya Adaları'na yöneleceğini açıkladı. Ancak İspanyol yetkililer, gemideki epidemiyolojik veriler analiz edilmeden hangi limanın gemiyi kabul edeceğine dair bir karar verilmeyeceğini bildirdi.
DSÖ Salgın ve Pandemi Hazırlık ve Önleme Direktörü Maria Van Kerkhove, Cenevre'de gazetecilere yaptığı açıklamada öncelikli hedefin acil bakıma ihtiyaç duyan iki mürettebat üyesini tahliye etmek olduğunu söyledi. Bu kişiler muhtemelen Hollanda'ya nakledilecek ve "daha sonra gemi hareket edebilir" dedi.
DSÖ'ye göre, Arjantin'in Ushuaia kentinden Batı Afrika açıklarındaki Cape Verde'ye yapılan seferdeki 147 kişi arasında şu ana kadar iki hantavirüs vakası doğrulandı ve beş şüpheli vaka daha bulunuyor. Bu kişilerden üçü hayatını kaybetti, biri kritik durumda ve diğer üçü hafif belirtiler gösterdi.
Hayatını kaybedenlerden ikisi ve hastalanan bir kişi gemiden ayrılmıştı. Bir kadın Johannesburg'a uçtu ve 26 Nisan'da hayatını kaybetti. Bu durum, kadının uçakta temas etmiş olabileceği kişilerin aranmasına yol açtı.
Hollandalı Oceanwide Expeditions şirketi tarafından işletilen Hondius'taki yolcular ve mürettebat, Cape Verde yetkililerinin gemiyi yanaşmaktan men etmesinin ardından izolasyona alındı.
İnsandan İnsana Bulaşma mı?
DSÖ, İspanyol yetkililerle birlikte çalışıyor. Van Kerkhove, İspanya'nın "tam bir epidemiyolojik soruşturma yapmak için gemiyi kabul edeceğini" belirttiğini söyledi.
Yetkililer ayrıca geminin tam dezenfeksiyonunu yapacak ve gemideki yolculara yönelik riski değerlendirecek.
İspanya Sağlık Bakanlığı, geminin nereye gönderileceğine dair kararın "Cape Verde'deki konaklama sırasında gemiden toplanan epidemiyolojik verilere göre" alınacağını açıkladı.
BM sağlık ajansı, hantavirüsün 1 Nisan'da Ushuaia'dan yola çıkan Hondius'ta nasıl ortaya çıktığına dair yanıt arıyor.
DSÖ'ye göre insan hantavirüs enfeksiyonu, esas olarak enfekte kemirgenler aracılığıyla yayılan nadir ancak ölümcül olabilen bir hastalıktır.
Ancak Güney Amerika'da dolaşan Andes virüsü adlı belirli bir hantavirüs türünün dahil olduğu önceki salgınlarda insandan insana bulaşma da bildirildi.
Van Kerkhove, virüs türünün henüz doğrulanmadığını söyledi. "Sıralama şu anda Güney Afrikalılar tarafından yapılıyor ve yakında bir sonuç almayı umuyoruz" dedi. Ancak "çalışma varsayımımız bunun Andes virüsü olduğu yönünde" diye ekledi.
Soruşturma gerekli olmasına rağmen, "çok yakın temaslar arasında insandan insana bulaşmanın gerçekleşiyor olabileceğine inanıyoruz" dedi.
Temas Takibi
Bu yakın temaslar arasında muhtemelen ölen ilk iki kişi de yer alıyordu: Hollandalı bir çift. Koca 11 Nisan'da gemide hayatını kaybetti, eşi ise kocasının cenazesine eşlik etmek için Saint Helena'da gemiden indikten sonra öldü.
DSÖ'ye göre, 24 Nisan'da ölen kocasıyla birlikte gemiden ayrılan kadın "gastrointestinal belirtiler" yaşıyordu. Kadının durumu 25 Nisan'daki Johannesburg uçuşu sırasında kötüleşti ve bir gün sonra hayatını kaybetti.
Van Kerkhove, kadının uçakta temas etmiş olabileceği kişiler için temas takibinin başlatıldığını söyledi.
Hantavirüsün insandan insana bulaşmasının genellikle "yalnızca çok yakın temaslar arasında" gerçekleştiğini vurguladı.
MV Hondius'taki 23 farklı uyruktan oluşan yolcular arasında İngiltere, İspanya ve ABD vatandaşları ile Filipinli mürettebat bulunuyordu.
Geminin işletmecisi, bir İngiliz yolcunun Johannesburg'da yoğun bakımda olduğunu açıkladı. Acil bakıma ihtiyaç duyan iki mürettebat üyesinin de İngiliz ve Hollandalı olduğu belirtildi.
Gemi Dışında Enfekte Olmuş Olabilirler
Van Kerkhove, hantavirüsün tipik kuluçka süresinin bir ila altı hafta arasında olduğunu söyledi. Bu durum DSÖ'ye, Arjantin'de gemiye katılan Hollandalı çiftin "gemi dışında enfekte olduğunu" düşündürüyor.
Hondius'un bir keşif gemisi olduğunu ve yolcuların Atlas Okyanusu'ndaki çeşitli adalarda kuş gözlemi gibi etkinlikler yaptığını vurguladı. Bu durum "adalarda bir enfeksiyon kaynağı" olabileceği anlamına geliyor.
DSÖ, salgının küresel nüfusa yönelik riskini "düşük" olarak değerlendiriyor.
