Bütçenin çeşitli önerileri ve değerlendirmeleri arasında, hükümetin son genel seçim öncesindeki temel projelerinden biri dikkat çekici biçimde yer almıyor: “Malta in Motion” toplu taşıma projesi.
Hükümet, 2022 genel seçimlerinden önce sunduğu ilk toplu taşıma planından zaten vazgeçti. Bu planda tahmini 6 milyar euroya mal olacak üç metro hattı öngörülüyordu.
Daha az iddialı olan yeni plan ise başlangıçta pek iyi görünmüyor. Bütçede, Malta'nın artan trafik sorununa uzun süredir vaat edilen çözümü ilerletmek için hükümetin bir şey yaptığına dair çok az işaret var.
En son planlarda St Paul's Bay'den Malta Havalimanı'na uzanan tek bir raylı hat yer alıyor. Hat, Valletta'ya da bağlanıyor. Dikkat çeken nokta ise yoğun Sliema/St Julians bölgesinin bu hattın dışında kalması.
Tahmini maliyeti 2,8 milyar euro olan böyle bir toplu taşıma sisteminin başarılı olabilmesi için yine de etkin bir otobüs ağına ihtiyaç var. Özellikle metro ya da feribotla ulaşılamayan pek çok bölgeye ulaşmak için bu şart.
Bunu sağlamaya yönelik herhangi bir adıma dair ise pek işaret yok. Bu tür adımlar büyük ihtimalle sürücüleri rahatsız eder; çünkü otobüslere, özel araçların önüne geçen bir öncelik tanınması gerekir.
Bütçede açıklanan tek toplu taşıma önlemi ise oldukça milliyetçi bir nitelik taşıyor. Popülist nitelikteki ücretsiz toplu taşıma uygulamasına son veriliyor, ancak bu yalnızca Malta'da çalışan üçüncü ülke vatandaşları için geçerli. İronik olarak, Malta'nın toplu taşıma sistemi de işleyebilmek için büyük ölçüde tam bu üçüncü ülke vatandaşlarına dayanıyor.
Yine de Malta'nın trafik sorunlarının, yalnızca oy kullanamayan insanları olumsuz etkileyecek önlemlerle çözülmesi pek olası görünmüyor. Bu sorunun ancak üçüncü ülke vatandaşlarına yüklenen külfetlerin birikmesi, birçoğunu Malta'da kalmaktan caydırırsa ve böylece ulaşım talebini azaltırsa bir ölçüde hafifleyebileceği düşünülebilir.
Böyle bir durumda ise Malta'nın ele alması gereken, doğal olarak, çok daha derin ekonomik sorunlar olması muhtemel.
