Sliema'daki tartışmalı Townsquare projesinde 10 katlı otel yer almayacak; bu alan bunun yerine kamuya açık yeşil alan olarak düzenlenecek. Planlama Kurulu, geliştirici Michael Stivala tarafından sunulan bir dizi küçük değişikliği onayladı. Bu karar, geçen ekim ayında Temyiz Mahkemesi'nin Çevre ve Planlama İnceleme Mahkemesi'ne projenin genişletme planlarını yeniden değerlendirme talimatı vermesinin ardından geldi.
2023 yılında Planlama Otoritesi, mevcut 28 katlı kuleye ek olarak 10 katlı bir otel içeren proje değişikliklerini onaylamıştı. Bölge sakinleri bu karara mahkemede itiraz etti. Temyiz Mahkemesi, geliştiricinin kamuya açık yeşil alan olarak belirlenmiş bir alanda otel inşa edemeyeceğine, sitenin konut amaçlı imarlı bölümlerine restoran ekleyemeyeceğine ve tüm dairelerin asgari 150 metrekare iç alana sahip olması gerektiğine hükmetti. Mahkeme, dosyayı yeniden değerlendirilmek üzere müdürlüğe geri gönderdi.
Perşembe günü revize planlar Planlama Kurulu'na küçük değişiklikler olarak sunuldu. Onaylanan değişiklikler arasında önerilen 88 odalı otelin iptali, daha önce onaylanan planların bir parçası olan pavyonun yeniden eklenmesi, perakende satış noktalarının yerlerinin değiştirilmesi ve her dairenin asgari 150 metrekare iç alana sahip olmasını sağlamak için iç düzenlemelerde yapılan değişiklikler yer alıyor. Değişiklikler, 28 katlı kulenin yüksekliğini veya dış görünümünü etkilemiyor.
Planlama yetkilileri, revize planların imar politikalarına uygun olduğunu, otelin kaldırılmasıyla geliştirme ölçeğini azalttığını ve kamuya açık yeşil alan miktarını artırdığını belirterek onaylanmasını tavsiye etti.
Townsquare projesi neredeyse on yıldır tartışmalara ve hukuki mücadelelere konu oluyor. Projenin arkasındaki orijinal konsorsiyum - Ganado, Gasan, Soler ve Trapani-Galea ailelerinin ortak girişimi - 2016 yılında Planlama Otoritesi'nden alanda 38 katlı bir kule inşa etmek için onay almıştı. Bölge sakinleri hemen itiraz etti ve iki yıl sonra planlama temyiz mahkemesi, STK'lar tarafından yapılan bir itirazı kabul ederek başvuruyu Planlama Otoritesi'ne geri gönderdi.
Geliştiriciler daha sonra projeyi 28 katlı bir kuleye indirgedi ve bu proje 2019'da Planlama Otoritesi'nden onay aldı. 2021'de Townsquare konsorsiyumu projeyi Michael Stivala'nın ST Group'una sattı. Stivala daha sonra, toplam bina hacminin büyük ölçüde değişmeyeceğini ve sitenin yüzde 64'ünün açık alan olarak kalacağını savunarak projeyi genişletmek istedi. Önerilen genişletme, daire sayısını 159'dan 234'e çıkaracak, 200'den fazla park yeri ekleyecek, 90 odalı bir otel getirecek ve ofis, perakende ve restoran alanını artıracaktı. Planlama Kurulu bu değişiklikleri 2023'te oybirliğiyle onayladı, ancak bölge sakinleri ve STK'lar karara itiraz etti. Geçen yıl şubat ayında müdürlük Planlama Kurulu'nun onayını onadı, ancak itiraz edenler Temyiz Mahkemesi'ne başarıyla başvurarak en son revizyonlara yol açtı.
