Malta Mahkemesi, Steward Malta Management Ltd'nin özel sektör yüklenicisi Signal 8 Security Services'e yaklaşık 160 bin euro ödemesine karar verdi. Borç, Gozo Genel Hastanesi ve Karin Grech Hastanesi'nde verilen ve ödenmeyen hizmetlerden kaynaklanıyor. Karar, İşçi Partisi döneminde imzalanan hileli hastane imtiyazının ardında bıraktığı borç zincirini bir kez daha ortaya koydu.
Yargıç Mark Simiana, kararında Steward'ın tüm savunmalarını reddetti ve şirketin 2023 yılında verilen güvenlik, büro, depo ve yangın güvenliği hizmetleri için özel firmaya 159.388 euro borçlu olduğunu onayladı.
Mahkemede, siyasi bağlantılarıyla bilinen güvenlik firması Signal 8'in, Steward'ın Malta hükümetiyle yaptığı imtiyazın hukuki ve siyasi çalkantılar içinde çökmesine rağmen Gozo Genel Hastanesi ve Karin Grech Hastanesi'nde hizmet vermeyi sürdürdüğü dile getirildi.
Karara göre ödenmemiş faturalar, Ocak ve Mart 2023 tarihlerine kadar uzanıyor ve iki hastanede verilen hizmetleri kapsıyordu.
Steward, ödemelerden bir kısmının sorumluluğunun Sağlık Bakanlığı ile Merkezi Tedarik ve Satın Alma Birimi'ne (CPSU) ait olduğunu ileri sürerek yükümlülükten kaçınmaya çalıştı. Şirket ayrıca, Mart 2023'te hastane imtiyazını feshettikten sonra sorumluluğunun sona erdiğini iddia etti.
Ancak mahkeme bu savunmaları açık biçimde reddetti.
Mahkeme, sunulan sözleşmelerin Steward'ın Signal 8 ile doğrudan anlaşma yaptığını ve ödemeden bizzat sorumlu olduğunu açıkça gösterdiğine hükmetti. Mahkeme ayrıca, geniş kapsamlı imtiyaz çöktükten sonra dahi Steward'ın yüklenici ile sözleşmesini usulüne uygun şekilde feshettiğine dair hiçbir kanıt bulunmadığına dikkat çekti.
Son karar, tartışmalı imtiyazın çökmesinin ardından Steward Malta'yı mahkemeye taşıyan alacaklılar listesinin giderek uzadığına işaret ediyor.
İmtiyaz, ilk olarak 2015 yılında dönemin Başbakanı Joseph Muscat tarafından, hastane yönetiminde kayda değer bir geçmişi bulunmayan Vitals Global Healthcare'e verilmişti. Sözleşme daha sonra 2018'de ABD merkezli Steward Health Care'e yalnızca 1 euro karşılığında devredildi.
Dönemin Sağlık Bakanı ve halen mahkemede cezai kovuşturmayla yüz yüze olan Chris Fearne'in "gerçek anlaşma" olarak tanımladığı sözleşme; St Luke's Hastanesi, Karin Grech Hastanesi ve Gozo Genel Hastanesi'ni kapsıyordu.
Şubat 2023'te mahkemeler, eski Muhalefet lideri Adrian Delia'nın açtığı dava sonucunda imtiyazı iptal etti. Mahkeme anlaşmayı hileli olarak nitelendirdi ve kamu varlıklarının özel şirketlere devredilme biçimini ağır sözlerle eleştirdi. Bunun üzerine hükümet hastanelerin kontrolünü yeniden devralmak zorunda kaldı.
Hastane imtiyazı o günden bu yana İşçi Partisi'nin yolsuzluk, gizlilik ve birikmiş borçlarıyla özdeşleşmiş durumda.
Öte yandan güvenlik firması Signal 8 da son dönemde yeniden gündeme gelmişti.
İşçi Partisi yönetimiyle güçlü bağlantıları bulunan eski polis memuru Jovan Grech'in sahibi olduğu Signal 8, Gozo Genel Hastanesi'ndeki işe alım uygulamaları nedeniyle tartışma yaratmıştı.
The Shift, Signal 8'in, Sağlık Bakanı Jo Etienne Abela'nın yakınlarının Gozo Hastanesi maaş bordrosuna yerleştirildiği bir işe alım aracı olarak kullanıldığını ortaya çıkarmıştı.
Signal 8, ayrıca Nadur'lu Chris Mizzi'nin (lakabıyla "il-Lilly") Gozo Hastanesi'nde güvenlik görevlisi olarak işe alınmasıyla bağlantılı olarak güvenlik soruşturması standartları ve kayırmacılık konularındaki başka haberlerde de adı geçmişti. Sağlık Bakanlığı ile mali bağlantısı bulunan aynı şirket üzerinden gerçekleşen işe alım da tartışma yaratmıştı.
Mizzi'nin işe alınması, kendisinin Fransa'da bir hapishaneden tahliye edilmesinin ve halk arasında "gülme gazı" olarak bilinen azot protoksit kaçakçılığından ertelenmiş hapis cezası almasının üzerinden yalnızca birkaç hafta sonra gerçekleşmişti.
