İnsanların Ay'a son adım atmasının üzerinden 50 yıldan fazla zaman geçti. Şimdi yeni nesil görevler, yalnızca Ay'ı yeniden ziyaret etmeyi değil, insanlığın Dünya ötesindeki geleceğinin temellerini atmayı hedefliyor.
İnsanlar Ay yüzeyinde son kez Aralık 1972'de NASA'nın Apollo 17 göreviyle yürüdü. Bugün tüm dikkatler NASA'nın Artemis programına çevrilmiş durumda. 1 Nisan'da fırlatılan Artemis II, bu çabanın kilit adımlarından biri. Görev kapsamında dört astronot Ay'ın çevresinde uçacak ve iniş yapmadan Dünya'ya dönecek. Bu uçuş, mürettebatı derin uzaydan güvenle gönderip geri getirmek için gereken sistemleri test edecek.
Times of Malta, astrofizikçi ve profesör Joseph Caruana ile uzay yolculuğu tutkunu cerrah ve We Went to the Moon kitabının yazarı Gordon Caruana Dingli ile bu yenilenmiş Ay keşif hamlesinin Dünya'daki yaşam için ne anlama gelebileceğini konuştu.
Caruana, "Apollo'nun amacı Ay'a ulaşıp iniş yapabileceğimizi kanıtlamaktı. Şimdi ise uzaydaki başka bir dünyada nasıl yaşayıp çalışacağımızı öğrenmek istiyoruz" dedi.
"Nihai hedef, Ay'da sürdürülebilir bir varlık kurmak."
Mars'a giden yolda küçük bir adım
Caruana, Artemis'in daha uzun kalışlar ve derin uzaya yönelik gelecek görevler için gerekli altyapıyı geliştirmeyi amaçladığını belirtti.
"Mesele, uzmanlığı yeniden kazanmak, orada daha uzun kalabilmek için yeni yetenekler inşa etmek ve ardından Mars gibi daha ötesine ulaşmak" diye konuştu.
Caruana, uzak gelecekte — önümüzdeki birkaç on yıl ya da yüzyıl içinde değil — "Dünya'daki koşulların kaçınılmaz olarak kötüleşeceğini bildiğimizi" vurguladı.
İnsan faaliyetleri ya da güneşin giderek ısınması gibi doğal süreçler nedeniyle Dünya'daki yaşamın ömrü sınırlı.
"Bu nedenle belki de bu adım, bir sigorta poliçesi edinmeye yönelik küçük bir adım olarak görülebilir. Yani başka yerlerde nasıl yaşanacağını öğrenmek."
Caruana, keşfin gezegene bakma sorumluluğunun önüne geçmemesi gerektiğini ve Dünya'yı korumak için daha fazlasının yapılması gerektiğini vurguladı.
"Burada hâlâ pek çok sorunumuz var, ancak keşif yapmak iyi bir fikir. Gezegenimize bakmak ile ötesini keşfetmek birbirini dışlayan çabalar değil" dedi.
Caruana Dingli de merak ve keşfin insanlığın doğasında olduğunu kabul etti, ancak yenilenmiş Ay hedeflerinin arkasında pratik nedenlerin de bulunduğunu söyledi.
"İnsanoğlu olarak doğamız gereği meraklıyız ve kaşifiz" dedi.
Ancak Ay'ı keşfetmenin ekonomik nedenleri de var.
"Muhtemelen ve ne yazık ki Ay'ı sömüreceğiz" diye ekledi.
Caruana Dingli, Ay'da bulunan ve potansiyel olarak enerji üretiminde kullanılabilecek bir bileşik olan helyum-3'e dikkat çekti.
"Keşif yaptığınızda, bilmediğiniz şeyler bulursunuz. Ay'da değerli şeyler olabilir."
Her iki uzman da uzay keşiflerinin bilgisayar, kamera teknolojisi ve tıp gibi alanlarda günlük yaşamı iyileştiren teknolojik gelişmelere yol açtığını vurguladı.
Ancak Ay'da kalıcı bir insan varlığının mümkün hale gelmesi için hâlâ önemli zorluklar bulunuyor.
Atmosfere yeniden giriş
Artemis II görevinin 10 gün sürmesi bekleniyor. Caruana Dingli, astronotları Dünya'ya güvenle geri getirmenin zorluğuna dikkat çekerek atmosfere yeniden girişi en kritik aşamalardan biri olarak tanımladı.
"Beni en çok endişelendiren kısım bu. Biraz sıçrayacaklar, inecekler ve tekrar sıçrayacaklar. Atmosferde dans eder gibi süzülecekler" dedi.
Caruana ise DNA'ya zarar verebilen, kansere yol açabilen ve hayati organlara zarar verebilen uzay radyasyonunun tehlikelerine dikkat çekti. Dünya'da insanlar atmosfer ve manyetik alan tarafından korunuyor.
"Etkili koruma çözümleri bulmak büyük bir zorluk" dedi.
Caruana'ya göre en iddialı zorluklardan biri, küresel iş birliğini uzun vadede sürdürebilmek.
"Asıl soru, uzun vadede büyük ölçekli iş birliğini gerçekten sürdürmeye kararlı olup olmayacağımız. Keşfin sahiplenmeye dönüşmesi, örneğin, utanç verici olur. Astronotlar insanlığın elçileridir, milliyetçi çabaların temsilcileri değil."
Caruana Dingli, ABD Başkanı John F. Kennedy'nin 1960'larda Birleşmiş Milletler'de uzayda iş birliği çağrısında bulunduğunu, ancak Sovyet lideri Nikita Kruşçev'in bunu reddettiğini hatırlattı. Kruşçev'in reddetme nedeni muhtemelen SSCB'nin gösterdikleri kadar ileri olmamalarıydı.
Bugünkü uzay hamlesi genellikle ABD ile Çin arasındaki bir rekabet olarak çerçeveleniyor. Bu durum, Soğuk Savaş dönemindeki Sovyetler Birliği ile yaşanan yarışı andırıyor. NASA, Amerikalıları 2028 başında Ay'a indirmek için hızlandırılmış bir plan üzerinde çalışırken, Çin de aynı hedefe 2030'a kadar ulaşabileceğinden emin olduğunu açıkladı. Bu durum yeni bir uzay yarışı endişesini artırıyor.
