38 yaşındaki bir adam, eCabs ve dört kişiyi dolandırdığını kabul etmesinin ardından mağdurların tamamını tazmin ettiği için 4 yıl hapis cezasına çarptırıldı ancak ceza 4 yıl süreyle ertelendi.
Pietà'dan Mark Mallia, Şubat 2022 ile Mart 2023 arasında bir dizi dolandırıcılık işlemi gerçekleştirdiğini kabul etti. Suçlamalar, sahte isim veya kimlik bilgileri ile hayali ticari işlemler yoluyla dolandırıcılık yapmak ve eCabs Operators Company Limited ile dört kişiye zarar vermekle ilgiliydi.
Suçlar Żabbar ve Marsaskala da dahil olmak üzere çeşitli yerlerde işlendi ve elektronik iletişim ağı veya cihazının yasa dışı kullanımını da içeriyordu. Bazı bireysel mağdurlar 500 avronun üzerinde zarara uğrarken, eCabs ile ilgili kayıp 5.000 avroyu aştı ve bu suç Ceza Kanunu kapsamında daha ağır bir ceza dilimine girdi.
Mallia, 25 Haziran'daki duruşmada koşulsuz suçunu kabul etti. Yargıç Ann Marie Thake, olası sonuçlar konusunda onu uyardı ve suçunu kabul etmeden önce düşünmesi için süre tanıdı. Mahkeme onu ana suçlamalardan suçlu buldu ve aynı eylemlerden kaynaklanan bir dizi alternatif suçlamadan beraat ettirdi.
Cezanın belirlenmesi aşamasında savunma, mahkemenin özel ve olağanüstü koşullarda yasal minimum cezanın altında bir ceza vermesine izin veren bir hükmü uygulaması gerektiğini savundu. Savunma, Mallia'nın işbirliğini, neredeyse temiz sabıka kaydını ve tüm mağdurların tazmin edilmiş olmasını gerekçe gösterdi.
Dava dosyaları, ödenmemiş tutarların Nisan ayına kadar kapatıldığını gösterirken, savcılık ve mağdurlar kendilerine ödenmesi gereken parayı aldıklarını doğruladı. Ancak mahkeme, minimum cezanın altında ceza verilmesi talebini reddetti. Mahkeme, bir mağduru tazmin etmenin yasal bir yükümlülük olduğunu ve tek başına özel ve olağanüstü bir durum olarak değerlendirilemeyeceğini belirtti.
Bununla birlikte mahkeme, tazminatın önemli bir hafifletici faktör olarak kaldığını ve Mallia'nın yanlışını kabul ettiğini ve gerçekçi bir rehabilitasyon olasılığına sahip olduğunu gösterdiğini söyledi. Mahkeme ayrıca, suçunu kabul etmesinin tam anlamıyla erken bir itiraf olarak nitelendirilemeyeceğini, çünkü bunun savcılığın delillerini sunmasını tamamlamasından sonra kaydedildiğini belirtti. Ancak mağdurların tazmini ile birlikte ele alındığında, sorumluluğu kabul ettiğini gösterdiği ifade edildi.
Mallia, 4 yıl hapis cezasına çarptırıldı ve cezası 4 yıl süreyle ertelendi. Mahkeme, denetim süresi içinde hapis cezası gerektiren başka bir suç işlemesi halinde ertelenen cezanın infaz edilebileceği konusunda onu uyardı. Savcılığı Komiser Keith Xerri, Mallia'nın avukatlığını ise José Herrera ve Martina Herrera üstlendi.
