İran, ABD ve İsrail'in dahil olduğu tırmanan çatışma tüm dünyayı etkiliyor ve Malta coğrafi uzaklığına rağmen bu etkilerden korunaklı kalamıyor.
Adanın ithal enerjiye, gıdaya ve gübreye olan yapısal bağımlılığı, dış şokların iç ekonomiye hızla yansıyabileceği anlamına geliyor. Hükümetin istikrarı korumaya yönelik güvenceleri devam etse de Malta'nın ne kadar süre korunabileceğini çatışmanın ölçeği ve süresi belirleyecek.
Hürmüz Boğazı krizin merkez noktası haline geldi. ABD Enerji Bilgi İdaresi'nin (EIA) tahminlerine göre boğazdan günde yaklaşık 21 milyon varil petrol geçiyor; bu miktar küresel petrol sıvıları tüketiminin yaklaşık yüzde 21'ine karşılık geliyor. Boğaz aynı zamanda önemli bir doğalgaz arterini oluşturuyor: EIA'nın tahminlerine göre 2024'te küresel LNG ticaretinin yaklaşık yüzde 20'si başta Katar olmak üzere Hürmüz üzerinden transit geçti.
Tankerlere yönelik saldırılar — aralarında Malta bayraklı bir geminin de bulunduğu — ve boğazın fiilen kapanması petrol fiyatlarını sert şekilde yukarı itti. Piyasa oynaklığı öyle bir noktaya geldi ki Donald Trump ve İranlı liderlerin günlük açıklamaları fiyat hareketlerini anlık olarak etkiliyor.
Şu ana kadar çatışmanın Malta'daki hane halkları ve işletmeler üzerindeki etkisi sınırlı kaldı. Ukrayna savaşı döneminde başlatılan enerji sübvansiyonları hâlâ yürürlükte ve hedging anlaşmaları doğalgaz ile benzin fiyatlarını sabitlemiş durumda. Ancak mazotun bu hedge kapsamında olmadığı bildiriliyor ve bu açık bir kırılganlık yaratıyor. Malta doğalgazını Atlantik Havzası'ndan temin etse de Körfez arzındaki daralma küresel piyasaları sıkıştırarak Atlantik Havzası'ndaki arz ve fiyatları dolaylı yoldan etkileyebilir.
Gıda fiyatları bir diğer risk kanalını oluşturuyor. Malta ithal gıdaya neredeyse tamamen bağımlı olduğundan uluslararası fiyat artışları kaçınılmaz olarak yerel raflara yansıyacak. Yerli tarım açısından ise gübre piyasaları kritik bir endişe kaynağı. Bu noktada da Hürmüz Boğazı belirleyici: Birleşmiş Milletler, küresel deniz yoluyla gübre ticaretinin yaklaşık üçte birinin bu boğazdan geçtiği konusunda uyarıda bulundu.
Gübre üretimi büyük ölçüde doğalgaza bağımlı ve BM Ticaret ve Kalkınma Örgütü (UNCTAD), doğalgaz ve deniz taşımacılığındaki aksaklıkların üre ve amonyak gibi temel azot girdilerinin arzını hızla kısıtlayabileceğini vurguladı. Süregelen herhangi bir aksama üretim maliyetlerini ve nihayetinde yerel meyve-sebze tüketici fiyatlarını artıracak.
Ekonomistler İran savaşının 1970'lerdeki şoklardan veya 2022'deki Ukrayna sonrası enflasyon dalgasından daha şiddetli olabilecek geniş çaplı bir enflasyon döngüsünü tetikleyebileceği uyarısında bulunuyor.
Artan enerji ve emtia fiyatları, tedarik zinciri aksaklıklarıyla birleştiğinde temel mallarda kıtlık riski yaratıyor. Avrupa Merkez Bankası Başkanı Christine Lagarde, "Şu anda hayal edebileceğimizin ötesinde gerçek bir şokla karşı karşıyayız" diyerek ekonomik sonuçların kısa vadeli olmayacağının altını çizdi.
Bu belirsizlik hem tüketici davranışlarını hem de iş yatırımlarını etkiliyor. Küresel ölçekte şirketler jeopolitik istikrarsızlık dönemlerinde kararlarını erteleme eğiliminde olurken hane halkları zorunlu olmayan harcamalarını kısıyor. Küresel ekonomik aktivitedeki yavaşlama, Malta'nın açık ve ticarete bağımlı ekonomisine kaçınılmaz olarak sıçrayacak.
Maliye Bakanı Clyde Caruana, Malta'nın enerji ve yakıt sübvansiyonlarına halihazırda ayrılan 150 milyon Euro'ya ek olarak 250 milyon Euro'luk bir mali tampon bulunduğunu vurguladı. Başbakan Robert Abela ise Malta'nın anayasal tarafsızlığının jeopolitik riskleri azalttığını ve hükümetin yurt içi fiyat istikrarına odaklanabilmesini sağladığını savundu.
Şimdilik sübvansiyonlar, hedging anlaşmaları ve çeşitlendirilmiş LNG tedariki kısa vadeli koruma sağlıyor. Ancak bu önlemlerin mali maliyetleri var ve küresel piyasalar oynak olmaya devam ediyor.
Hükümet dış baskılara karşı güçlü bir konumda olduğumuz mesajını vermeye özen gösteriyor. Bu tutum belirsizlik ortamında güven yaratması açısından olumlu. Ancak hükümetin aynı zamanda sağlayabileceği korumanın bir sınırı olduğunu ve çatışma devam ederse Malta'nın da kaçınılmaz olarak etkileneceğini herkese açıkça anlatması gerekiyor.
Birbirine bağlı bir küresel ekonomide uzaktaki savaşların bile yerel sonuçları oluyor. Malta'nın karşısındaki zorluk, bu baskıları yönetirken ekonomik istikrarı korumak ve gerçekçiliği elden bırakmamak olacak.
Stefano Mallia, Avrupa Ekonomik ve Sosyal Komitesi Transatlantik İlişkiler Takip Komitesi başkan yardımcısıdır.
