Malta'nın gastronomi sektörünün 'kalbi ve ruhu' olarak tanınan restoratör Benny Muscat, 86 yaşında hayatını kaybetti. Muscat, ardında yalnızca restoranlar değil, nesiller boyu sürecek bir miras bıraktı.
Muscat; La Buona Trattoria del Nonno, Ta' Marija ve Palazzo Pescatore restoranlarının kurucusuydu. Ailesi, bu mekanların "onun kalbini, tutkusunu ve sonsuz adanmışlığını her gün taşıdığını" belirtti.
Facebook'ta yayımlanan veda mesajında ailesi, "sevgili Benny'miz, Nonno'muz" diye hitap ettikleri Muscat'ı sadık bir eş, baba, büyükbaba, akıl hocası, iş insanı ve birçok kişinin dostu olarak tanımladı.
"Benny bir restoratörden çok daha fazlasıydı; Malta'da konukseverliğin gerçek bir ikonu ve öncüsüydü. Vizyoner, olağanüstü ve benzersiz bir insandı" ifadeleri kullanıldı.
"Nonno sadece restoranlar kurmadı; deneyimler, anılar, dostluklar ve cömertlik, tutku, saygı ile insan sevgisine dayanan bir yaşam biçimi inşa etti. Yaratıcılığı, karizması, bilgeliği ve kendine özgü varlığı nesiller boyu misafirleri, çalışanları, dostları ve ailesini derinden etkiledi" denildi.
Malta mutfağına olan tutkusuyla bilinen ve bu tutkuyu Mosta'daki Ta' Marija restoranına yansıtan Muscat, meslek hayatına öğretmen olarak başladı. Ardından eğlence sektörüne olan ilgisini eşiyle birlikte konukseverlik ve yemek alanında birleştirdi.
Muscat, çocukluğunda büyükanne ve büyükbabasından öğrendiği geleneksel Malta yemeklerini sunan bir restoran açma hayalini kısa sürede gerçeğe dönüştürdü.
Kitle turizminin yükselmeye başlamasıyla birçok tatilcinin yerel mutfağı denemek istediğini fark eden Muscat, fenkata lokantaları ve pastizzi dükkanlarının ötesine geçerek "Malta mutfağına hak ettiği değeri vermeyi" hedefledi.
Ta' Marija, Malta'nın ilk geleneksel à la carte restoranıydı. Restoran, Muscat'ın ilham kaynağı ve eşi Marija'nın adını taşıyordu. Eşi, yemek deneyimi sırasında canlı eğlence sunma geleneğini de sürdürdü.
Muscat'ı restoranından tanıyan birçok müdavim, onu "gerçek bir beyefendi ve efsane" olarak nitelendirerek taziyelerini iletti.
La Buona Trattoria del Nonno'nun Facebook'ta paylaştığı videoda, "herkes tarafından tanınan" Muscat, masaları dolaşarak misafirlerini selamlamanın ve kendini tanıtmanın ona ne kadar büyük keyif verdiğini anlatıyordu.
İşletmeyi çocukları Ben ve Lara ile birlikte yürüten Muscat, aile sevgisinin kendisi için en önemli şey olduğunu her fırsatta dile getiriyordu.
Çocukları, "Onun hikayesi, değerleri ve konukseverlik tutkusu hepimiz aracılığıyla yaşamaya devam edecek" mesajını paylaştı.
Aile, tüm üzüntüye rağmen bir teselli de buldu: Muscat, favori futbol takımı Arsenal'in 22 yıl aradan sonra yeniden şampiyon olduğunu görme şansına erişti. Ailesi, "sanki yıldızlar böyle yazmış gibi" Muscat'ın "bir şampiyon olarak aramızdan ayrıldığını" belirtti.
Aile ayrıca Muscat'a son yıllarında destek veren doktor, hemşire ve bakıcılara, özellikle Hospice Malta, SAMOC ve SVDP Palyatif Bakım ekiplerine şükranlarını sundu.
Cenaze töreni Perşembe günü saat 08:00'de St Paul's Bay'deki Our Lady of Sorrows Kilisesi'nde düzenlenecek.
