Nanna’nın (büyükanne) pazar öğle yemeğinden esinlenen bir tabak, Malta gastronomisi için tarihi bir ana dönüştü. Genç şef Martina Bonello, Bükreş’te düzenlenen S.Pellegrino Genç Şef Akademisi Bölge Finali’nde tek değil, iki prestijli ödül birden kazandı.
Risette Restoran’da çalışan Maltalı şef, bölge finalinde 14 rakibini geride bırakarak yarışmanın Büyük Final’ine yükselen ilk Maltalı yarışmacı oldu. Bu sayede 2027’de Milano’da Güney Avrupa ve Akdeniz’i temsil edecek.
Bununla da yetinmeyen Bonello, Fine Dining Lovers Ödülü’nü de alarak unutulmaz bir çifte zafere imza attı.
Sonuç açıklandıktan hemen sonra Lovin Malta muhabiri Gabriel, duygusal bir hâlde olan Martina ile konuştu. Martina, az önce yaşananları hâlâ idrak etmeye çalışıyordu.
“Sanki bir rüya yaşıyorum. Sadece bir değil, iki tane kazandık. Çok mutluyum” dedi.
15 finalist arasında tek kadın olan Martina için bu başarı çok daha derin bir anlam taşıyordu.
“Her şeyden önce bir kadın olduğum için. İkinci olarak da ülkem Malta için.”
Kazanan tabak “Echoes of Malta: Tavşan, Karides ve Yabani Aromalar”, geleneksel Malta lezzetlerini çağdaş bir yorumla uluslararası sahneye taşıdı.
Tavşan budu, tavşan iç organlarıyla doldurulmuş bir pastizz (Malta’nın geleneksel hamur işi), tavşan suyu ve karides köpüğüyle servis edilen karides konsomesinden oluşan yaratım, büyükannesinin mutfağındaki anıların ve tanıdık lezzetlerin ilhamıyla hazırlandı.
Ancak Martina, bu başarıyı tek başına elde etmediğini hemen vurguladı.
“Yanımda Steve ve Matthew var. Özellikle mutfakta Steve durmadan bana ‘Hadi, haydi, bastır, bastır’ diyordu ve bunun karşılığını aldık.”
Yarışma boyunca Martina’ya mentorluk yapan Şef Steve Scicluna, uluslararası final için hazırlanırken onunla çalışmaya devam edecek.
Scicluna, Malta’nın finale ilk kez ülke olarak katılmaya hak kazanmasının önemine dikkat çekti.
“Malta’nın finale ülke olarak katılmaya hak kazanması bu ilk kez oluyor. Yani şimdiye kadar bu kadar yol katetmiş olmamızdan gurur duyuyoruz” dedi.
Risette Restoran’ın genel müdürü Matthew Ellul için bu zafer, Malta’nın dünya mutfağındaki yerine dair güçlü bir mesaj da veriyor.
“Bu başarıdan çok memnunuz, çok mutluyuz. Geleneksel Malta yemekleri olan tavşan ve pastizzi ile kazandık” dedi.
“Yani Malta gastronomisi uluslararası olabilir.”
Kutlamalar ise Martina ve ekibiyle sınırlı kalmadı.
Aynı yarışmada 2022’de Malta’yı temsil eden ve bu yıl beş jüri üyesinden biri olarak geri dönen Maltalı şef Letizia Vella da tarihi sonuç karşısında aynı derecede duygulandı.
Lovin Malta’ya konuşan Letizia, bu zaferi hem Malta hem de mutfak sektöründeki kadınlar için inanılmaz gurur verici bir an olarak tanımladı.
“Gerçekten çok onurlandırıldığımı hissediyorum. İçimdeki heyecanı ve sevinci tarif bile edemem; hem elbette ülkemiz Malta için hem de adamızı temsil eden bir kadın şef olarak Martina için” dedi.
Letizia, Malta kökenli olmasının değerlendirmesinde hiçbir rolü olmadığını hemen belirtmekle birlikte Martina’nın zaferi hak ettiğinden hiç şüphesi olmadığını söyledi.
“Açıkçası Maltalı olduğum için taraflı davranmıyorum ama kesinlikle yüzde yüz hak etti. Bence sadece yüzde yüz değil, yüzde iki yüz verdi” dedi.
Bu seviyedeki yarışmanın neler getirdiğini bizzat bilen Letizia için başka bir Maltalı şefin uluslararası finale yükselmesi özellikle anlamlıydı.
“Artık Milano’daki S.Pellegrino Genç Şef Yarışması finalinde yer almayı hak ettiğinde hiç şüphe yok.”
2027 Büyük Final’de yerini garantileyen Martina, önümüzdeki aylarda tabağını mentorü ile birlikte geliştirmeye devam edecek; ardından Milano’da dünyanın en umut vadeden genç şeflerinden bazılarıyla yarışacak.
Bir sonraki yarış daha da büyük olacak; ancak şu şimdiden kesin: Malta’nın bir pazar öğle yemeği anısından doğan bu tabak, adayı uluslararası mutfak haritasında sağlam bir yere oturttu.
Martina’ya çok büyük tebrikler!
